MUNDO CURTIDURÍA

Curtiduría Siglo XX

Una curtiembre o curtiduría es el lugar donde se realiza el proceso que convierte las pieles de los animales en cuero. Las cuatro etapas del proceso de curtido de las pieles son: limpieza o remojo, curtido, recurtido o recurtimiento y acabado. Se debe quitar el pelo, curtir con agentes de curtimiento y tinturar, para producir el cuero terminado.
El proceso de curtido de las pieles hasta su transformación en cuero es un proceso largo y complejo que comprende muchas etapas y distintas localidades que van desde la crianza del animal, pasando por el matadero hasta llegar a la curtiembre, lugar en el que se realiza el acabado del cuero.

El proceso de elaboración del cuero una vez que entra en la curtiembre se puede resumir en los siguientes pasos:

                    1. Transporte del ganado desde el campo al frigorífico.
    2. Abatimiento  y  cuidados de la piel del ganado en esta operación.
    3. Transporte de pieles frescas desde el frigorífico a la curtiembre.
    4. Etapa de ribera.

               4.1  Recorte en recepción.

               4.2  Remojo.

               4.3  Pelambre.

               4.4 Desencalado.

               4.5 Descarnado.

               4.6 Desengrase.

               4.7  Purga enzimática.

                    5. Etapa de Piquelado.

                    6.Etapa de Curtido.

               6.1 Curtido.

               6.2 Escurrido.

                    7. Procesos Mecánicos Post-Curtación.

                7.1 Desaguado mecánico.

                7.2 Dividido o partido.

                7.3 Raspado.

                7.4 Recortes.

                    8.Procesos Húmedos De Post-Curtación.

                      9. Secado Y Terminación.

Flux gráfico del  proceso:

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS ETAPAS DE PROCESO

 Ribera: En esta etapa el cuero es preparado para ser curtido, en ella es limpiado y acondicionado, asegurándole un correcto grado de humedad. La sección de ribera se compone de una serie de pasos intermedios, que son:

Zona de recepción de pieles

· Remojo: proceso para rehidratar la piel, eliminar la sal y otros elementos como sangre, excretas y suciedad en general.

 · Pelambre: proceso a través del cual se disuelve el pelo utilizando cal y sulfuro de sodio, produciéndose además, al interior del cuero, el desdoblamiento de fibras a fibrillas, que prepara el cuero para la posterior curtición.

· Desencalado: proceso donde se lava la piel para remover la cal y luego aplicar productos neutralizantes, por ejemplo: ácidos orgánicos tamponados, azúcares y melazas, y ácido sulfoftálico.

Descarnado

· Descarnado: proceso que consiste en la eliminación mecánica de la grasa natural, y del tejido conjuntivo, esencial para las operaciones secuenciales posteriores hasta el curtido.

· Purga enzimática: el efecto principal del rendido tiene lugar sobre la estructura fibrosa de la piel, pero existen una serie de efectos secundarios sobre la elastína, restos de queratina de la epidermis y grasa natural de la piel. Su acción es un complemento en la eliminación de las proteínas no estructuradas, y una acción sobre la limpieza de la flor, la que se traduce en lisura de la misma, y le confiere mayor elasticidad.

Piquelado: El proceso de piquelado comprende la preparación química de la piel para el proceso de curtido, mediante la utilización de ácido fórmico y sulfúrico principalmente, que hacen un aporte de protones, los que se enlazan con el grupo carboxílico, permitiendo la difusión del curtiente hacia el interior de la piel sin que se fije en las capas externas del colágeno.

Etapa de curtido - Wet blue

Curtido: El curtido consiste en la estabilización de la estructura de colágeno que compone al cuero, usando productos químicos naturales o sintéticos. Adicionalmente, la curtición imparte un particular “tacto" al cuero resultante. Una variedad de productos químicos son usados, siendo el cromo el más importante.

Procesos mecánicos de post-curtición:

A continuación del curtido, se efectúan ciertas operaciones mecánicas que propenden a dar un espesor específico y homogéneo al cuero. Estas operaciones son:

· Desaguado mecánico para eliminar el exceso de humedad, además permite entregarle una adecuada mecanización al cuero para los procesos siguientes.

· Dividido o partido del cuero para separar el lado flor del lado carne de la piel.

· Raspado para dar espesor definido y homogéneo al cuero.

· Recortes, proceso por el cual se elimina las partes del cuero que no van a tener una utilización posterior.

Procesos húmedos de post-curtición: Esto consiste en un reprocesamiento del colágeno ya estabilizado, tendiente a modificar sus propiedades para adecuarlas a artículos determinados. Este objetivo se logra agregando otros curtientes en combinación o no con cromo.

En este grupo de procesos se involucra el neutralizado, recurtido, teñido y engrasado del cuero.

Zona de recurtido

Secado y terminación: Los cueros, una vez recurtidos, son desaguados y retenidos para eliminar el exceso de humedad, además son estirados y preparados para luego secarlos. El proceso final incluye el tratamiento mecánico del lado flor y el descarne, seguido de la aplicación de las capas de terminación.

Etapa de acabado

La terminación consiste en anilinas o pigmentos dispersos en un binder, típicamente caseína o polímeros acrílicos o poliuretánicos, los que son aplicados por felpa, pistola o rodillo. Lacas nitrocelulósicas o uretánicas pueden ser aplicadas con solventes orgánicos como capas de superficie.

Los sistemas de terminación basados en el no uso de solventes, están siendo desarrollados rápidamente con el consiguiente aumento de su aplicación.

Aspectos Ambientales de las Curtiembres

Aguas residuales de una curtiembre

Las curtiembres hacen uso intensivo de agua en sus procesos, principalmente en la ribera y el curtido. Además, utiliza en los procesos importantes cantidades de reactivos químicos, destacando el uso de cloruro de sodio, sulfuro de sodio, cal, sales de cromo y solventes.

Por otro lado, es de destacar que cerca del 60% del peso de las pieles que ingresa a la curtiembre son eliminadas como residuo, ya sea en las aguas residuales o con los residuos sólidos.

>>> En una próxima publicación estaremos abordando más con respecto a los impactos ambientales de las curtiembres en Trujillo y alternativas con tecnologías de remediación de estas aguas.

MUCHAS GRACIAS,SALUDOS Y HASTA LA PRÓXIMA...